第二百八十三章 爱德华王
第二百八十三章爱德华王
雪夜是种上面雪白色下面绿色的蔬菜,犹如绿叶上复着霜雪,总在夜里开花,仿佛夜里下过雪,因而得名。
迦尔挑食,没什么特别爱吃的东西,唯独雪夜他能多吃几口。雪夜给人清冷的感觉,和迦尔给人的感觉一样,艾琳娜有时候会想,迦尔该不会是因为这样,才喜欢吃这东西。迦尔生活在人群中,身上却不沾半点世俗的味道,脱俗的气质加上不爱吃东西,总让艾琳娜觉得迦尔不像人类。
迦尔出门在外好几天,好不容易要回来了,艾琳娜想替他将爱吃的雪夜采来,落日时分一个人到了后山。
雪夜生长在山壁间,手脚不灵活的艾琳娜费了一番功夫才爬到伸手可触及雪夜的位置,碰是碰到了,却摘不下来,艾琳娜手上一用力,却脚底一滑,从山壁上摔了下去。
摔下去时没有如想像中撞上坚硬的地面,取而代之的是温暖的胸膛。
艾琳娜睁开一只眼睛,夕阳下男人的笑容明朗,他将艾琳娜放下,踩着石头,几步就跃上山壁,将山壁上四下绽放的雪夜尽数纳入怀中。他捧着满怀的雪夜,再次回到艾琳娜身前。
男人:“你喜欢这东西?”
艾琳娜鲜少与陌生男人说话,有些胆怯的说:“我要送人的……我朋友喜欢……”
男人低头闻了闻雪夜,一阵冷冽幽香扑鼻而来,“你朋友真幸运。”忽然瞥见艾琳娜后颈有伤,“你这里受伤了……”不等艾琳娜说话,男人的大手已复上艾琳娜后颈,艾琳娜只觉得炙热从他的指尖延烧至她的后颈,她觉得脖子快烧起来了。
男人浑然未觉,仍自顾自的说:“刚才摔下来时伤到了?好险只是擦伤……没伤到骨头,上点药很快就好了。”
艾琳娜定了定心神,才说:“要不是你,我会伤得更重,谢谢你。”
艾琳娜从小在父亲与迦尔的保护下长大,任何事情都是他们替她解决的。她从来没有想过,如果自己在两个人都不在的时候陷入困境该怎么办?男人给了她答案。他是除了父亲与迦尔之外,第一个对她伸出援手、绽放笑颜的男人。
“这里很偏僻,一个人很危险,下次别再一个人来。”男人像和小孩说话般叮嘱。
艾琳娜不愿被当成小孩,反问:“那你怎么一个人来?”
男人:“我迷路了,这是我第一次来培里侬。”
艾琳娜心里觉得好笑:培里侬这么小,这个人竟然迷路到自家后山?
艾琳娜:“我是当地人,我能替你带路。”
“谢谢。”男人让开一步,让艾琳娜走在前面引路,仍替她捧着大把雪夜。
艾琳娜:“我叫艾琳娜。”她不想让男人知道自己是培里侬王的女儿,便隐去了姓氏。
男人也不以为意,微笑:“李奥里昂。”
迦尔脑中陷入一阵混乱,他记得自已回家那一天,他迫不及待要见艾琳娜,他出门在外几天,没有一天不想念艾琳娜,终于见到人那一刻,只觉得艾琳娜比他记忆中更惹人怜爱,更讨人喜欢。他一回到家,艾琳娜便兴冲冲拉着他练习交际舞,说等一下的晚宴上有客人,要为此做准备。当时艾琳娜就告诉他,她前一天为了采雪夜时就认识了这位客人。
迦尔记得晚宴上自己桌前堆得满满的雪夜,艾琳娜与李奥隔着雪夜在桌子另一端共舞,迎着满桌的雪夜,迦尔连手都抬不起来,但瞥见艾琳娜后颈上的纱布,又不得不拿起餐具。他吃了几口,目光离不开两人,只觉得雪夜尝起来不再是记忆里的味道,他记得雪夜的爽口,却不记得雪夜的苦涩。迦尔放下餐具,从此之后,再也没吃过雪夜。
李奥是隔壁家族的继承人,美其名是联姻,其实是想来并吞领土同样小的培里侬。培里侬王知道,决定让女儿先见一见对方,只要艾琳娜喜欢,培里侬王能将培里侬当做女儿的嫁妆,如果艾琳娜不喜欢对方,培里侬王也有自信能靠迦尔守住国土。晚宴很顺利,女儿与对方一拍即合,联姻顺利完成,艾琳娜嫁给李奥,从此里昂家并吞了培里侬。
迦尔想不到,每天都在眼里的艾琳娜竟然这么容易就成了别人的妻子。她和昨天以前的她没什么不同,却从今天起,成了另一个人的妻子。迦尔只觉得事情发生得太快,像是一场恶梦,他还没来得及从恶梦中醒来就跟着艾琳娜来到里昂家。
艾琳娜才认识李奥多久?又知道李奥多少,就能嫁给他?自己呢?只觉得自己从小和艾琳娜一起长大的岁月都白活了。或许,缘份这件事就是这样吧,迦尔安慰自己。早在你意识到之前,已悄悄萌生,冥冥之中将你们牵在一起。若是真有名为缘份的线将艾琳娜与李奥绑在一起,迦尔会在它还没系上艾琳娜之前将它斩断。
直到此刻迦尔才明白,那条线是自己亲手系上的─他与他的雪夜。
他再也不要吃那东西。
丹尼尔对海盗少女与那名少年深感好奇。
丹尼尔心想:这里除了我们的船没有别的船……那时那名少年浑身湿透……想必他是游泳来的……虽然不知道他是怎么办到的……那海盗少女看起来身受重伤,一时之间应该好不了,她没办法游泳……也就是说,他们两个人极有可能仍在这岛上……
丹尼尔边想边在纳潘尼岛上探险。
自从丹尼尔说既然岛上没有别人,要邦妮别管他,邦妮便天天在海里游泳。她深知丹尼尔喜欢探险,老是吵着要上纳潘尼岛找宝藏,便不打扰他,打算让他好好玩个够,这小子之后才会甘愿回家。殊不知,丹尼尔虽然仍是在岛上探险,但此刻他在岛上找的并不是他一直在提的宝藏,而是比起宝藏更让他感兴趣的两个人。
丹尼尔在岛上走着走着,忽然听到一阵笑声。这笑声清脆爽朗,是女子的声音。丹尼尔闻声靠近,只见一名男子背对自己坐在前方,虽然坐着,仍看得出男子身型高大,丹尼尔认得,这名男子便是那天自己遇到的那个少年,那么女子一定是那个海盗少女了。
少年身上不断传来少女的笑声,却没看到少女。想必是他太过高大,将少女整个人挡住了。那少女停顿了一下,又继续笑,听起来像是在与少年说话,但两人说话声很低,让人听不清,只听得见少女格格娇笑。
丹尼尔只觉得羡慕,他不用靠近,就可以感觉到眼前两人正被幸福包围着。打从出生以来,他从来没见过周遭有人在他面前展露出这么幸福洋溢的氛围,即使邦妮与克莱德情深义重,但两人都是以布鲁家的事情为重,在他面前都是端庄严肃,很少看见他们甜蜜的样子。而眼前这两人,他虽然只站在他们身后几尺,仍能充分感觉到两人情深爱笃。
丹尼尔随着少女的笑声神游到连自己都不知道的世界。
只记得最后鑽入耳里的语调有些低沉:“我本来是要去柯尼莉亚岛,却漂来了这里……伊凡舍命救我……其他人都命丧海妖嘴里……”
丹尼尔觉得自己像沉入海里,少女的说话声忽远忽近的钻进耳里。
丹尼尔从白日梦里醒来,发现前方空无一人,那两个人不知去向。正要走,一个人影忽然从天而降,那人倒吊着,头下脚上,丹尼尔吓得跌坐在地。
是那名海盗少女。
海盗少女见丹尼尔被吓得跌坐在地,放声大笑起来。她双脚勾着一旁的藤蔓,将身体晃啊晃的问丹尼尔:“你是谁?为什么偷听别人说话?”
丹尼尔站起身,拍拍身上泥沙:“我没偷听……再说,你们说话声音那么小,我怎么听得见?”
海盗少女笑:“你的意思是,我们说话声音大一点,你就会偷听了?”
丹尼尔摇头,“我才不做这种偷鸡摸狗的事。”
他见海盗少女气色甚好,跟昨天简直判若两人。当时少女紧闭双眼,此时他才看见,少女一双妙目呈鲜烈的红色,与主人一般灵动,本来惨白的双颊此时已有血色,她的肤色偏淡红色,呈淡玫瑰色,笑起来脸上小小的酒窝很可爱,露出一颗虎牙,此时阳光撒下,照在她淡红色的脸上,她整个人如出水芙蓉,明艳动人,丹尼尔不禁看呆了。
海盗少女见丹尼尔又在发呆,笑问:“喂!你傻了啊?”
丹尼尔听见她的唤声才回过神来,红着脸别过头,“昨天你……你不是伤的挺重的吗?怎么现在又……全好了?”
海盗少女听了,在空中翻了个身,落在丹尼尔眼前,“我全好了!对了,听说你昨天在我身旁,你在干什么?”
“我被你项炼的光吸引过去……”丹尼尔一愣,只见少女脖子上的项炼仍在,上面的玉石却不会发光,也不像昨天呈碧绿的湖水色,而是墨绿色。
丹尼尔:“昨天你的项炼明明会发光,现在怎么……昨天颜色也不是这样……”
海盗少女笑:“昨天发光是因为我身体不好,今天我全好了,项炼不会发光。”
丹尼尔只听得一头雾水,“当时你伤的很严重吧?整个人像快死了一样……又怎么能在一天内全愈?”
海盗少女小声说:“偷偷告诉你,我是不死之身。”
丹尼尔半信半疑,“真的假的?……先告诉你啊,我可不像外表那么好骗。”丹尼尔知道自己老是神游的神情,常给人一种他很傻的印象,但与外表相反,其实他心思缜密,观察入微。
海盗少女:“我可没骗你啊!你听过海盗一族吗?”
丹尼尔点头,“当然,不过我记得……”他记得传闻中海盗一族惨遭卡玛女巫的海妖灭族,并没有幸存者。但这少女显然是个海盗,就算不是,也必与海盗一族有些渊源,当着她的面说海盗一族被灭族了不太好,加上自己也不知道传闻是否为真,立刻闭嘴。
海盗少女追问:“你记得什么?”
“……我记得……”丹尼尔改口:“听说海盗一族现在应该待在滨海一带,不会在这里出没……”
海盗少女听到滨海一带,恨恨的说:“那滨海之王不是好人,海盗一族再也不会在那一带出没了。”她说的斩钉截铁,赤色的眼睛似要喷出火来。
丹尼尔心想:看来海盗一族与滨海之王有过节……
丹尼尔:“滨海之王在不久前死了,听说是死于卡玛女巫的诅咒……”
海盗少女:“卡玛女巫的诅咒?外面是这样传的吗?”
丹尼尔点头,“我劝你,最好也不要惹上卡玛女巫,她很麻烦的。据说这纳潘尼岛上藏有卡玛女巫的宝藏,她派了一群人鱼在这里守着宝藏,我们昨天就遇上了,差点没命……”丹尼尔忽然想起,岛上只有他们一艘船,海盗少女是怎么来到这里的?那个少年呢?他真的是一路游来的吗?纳潘尼岛附近没有岛屿,从陆地游来一定会累死。少年替他们解决完人鱼就跳进海里,还只比他们晚了一点就抵达纳潘尼岛,他是怎么办到的?
海盗少女似乎没听见,若有所思。
丹尼尔:“岛上只有我们一艘船,你们是怎么来的?该不会……真的是游来的?”
海盗少女:“那是他,我是坐竹筏飘来的。”
丹尼尔:“竹筏?你没遇上人鱼吗?”
海盗少女没说她到底有没有遇上人鱼,只说:“我是大海的孩子,我不怕。”
丹尼尔:“……你刚才说你是不死之身,是什么意思?”
海盗少女:“你既然听说过海盗一族,又怎么会没听过,海盗一族最有名的不死战士?”
“不死战士?”丹尼尔茫然:“你是指传闻中,有一名具有不死之身的海盗,有他在海盗们的战役都大获全胜……那是真的?不是传说?”
海盗少女:“是真的,因为这个不死战士就是我。”
丹尼尔大惊:“你?”
海盗少女:“是啊,你不相信?”
丹尼尔听过这传说,在他的想像里,传说中的不死战士应该是人高马大,目露凶光,伤疤像战利品般刻满全身,喝着人血、噬着人骨的凶猛大汉。怎么会是眼前这个娇小可爱的少女?但又想人不可貌相,且她如果不是不死之身,又怎么会昨天奄奄一息,今天却能这样活蹦乱跳?
不禁对少女的话半信半疑。
海盗少女见丹尼尔似乎不相信,也不以为意,“你来这岛上干嘛?”
丹尼尔:“我听说这岛上风景好,一直想来看看,也想来寻宝……就是我刚才说的,卡玛女巫的宝藏。”
“卡玛女巫的宝藏?”从她初次听闻的模样来看,丹尼尔知道自己刚才说的话她全没听进去。
海盗少女摇头,“这岛上没宝藏,不用找了。”
丹尼尔:“你怎么知道?你找过了?”你不过只在这里待一天的时间。
海盗少女:“这岛我已经搜过一遍了,我们海盗最爱的就是宝藏,哪里有宝藏我们就往哪里去,我们的航道便是跟着宝藏。这岛没有宝藏,真要说有……”海盗少女眺望大海,“应该是这里的风景,这岛很漂亮,你为了看风景来是对的。”盯了一会儿海面说:“我要走了。”
丹尼尔:“你要去哪里?”
海盗少女笑:“游泳。”她的笑容比朝阳灿烂。
丹尼尔见她这么雀跃,问:“你很喜欢游泳?”
海盗少女点头,依旧是那句话:“我是大海的孩子。”说完转身离开。
丹尼尔望着她的背影,大喊:“我是丹尼尔布鲁!”
海盗少女头也不回的喊:“席妮!”
“丹尼尔!丹尼尔!”邦妮的叫声将丹尼尔从白目梦里唤醒。
丹尼尔恍惚:“什么事啊?邦妮?”
他们在回程的路上跟人多买了一匹马,现在丹尼尔与邦妮各骑一匹马,迦尔驾驶着艾琳娜的马车,一行人快要走到布鲁家地界。
邦妮:“这是我要说的吧?从纳潘尼岛回来你就变成这样,老是恍神、若有所思……我说你啊,本来就长的一副神游的脸,现在还老爱发呆,整个人看起来不就更傻了吗?你在那岛上发生什么事了吗?”
丹尼尔摇头,“没什么……对了,邦妮……”
“回来了啊!”阳光下俊帅耀眼的男人骑着白马迎面而来,正是笑容满面的克莱德。
布鲁家就在前方不远处,克莱德赶来迎接。
邦妮:“你怎么跑到这里来迎接?”
克莱德笑:“因为我想早点见到你……你们,那人鱼传说太可怕,虽然你们有天下第一的黄金勇者相随,我还是很担心你们能不能平安归来……现在亲眼看到人都没事,总算能安心了!”说完吁了口长气。
邦妮不服气,“就算没有黄金勇者,我也能保证丹尼尔的安全。”
克莱德低声说:“我不是担心丹尼尔。”转头对迦尔说:“里昂大人已在布鲁家等候夫人与黄金勇者归来,路上一切还好吗?”
迦尔:“没事。”虽是一如往常冷淡,但克莱德总觉得黄金勇者从纳潘尼岛回来后心情不太好,这就奇怪了,不是他一直说要去的吗?
克莱德回头问丹尼尔:“你呢?一路上好玩吗?邦妮有照顾好你吧?”
邦妮插口:“那当然。”
丹尼尔笑:“好玩极了!”
克莱德见丹尼尔玩得开心也很欣慰:“好玩就好。有遇上什么新奇的事吗?”
丹尼尔脑中瞬间闪过席妮与那高大少年的身影。
克莱德见他不答,微笑:“看来有?”
邦妮见丹尼尔又陷入沉思,怪克莱德:“哎哟!你又让丹尼尔陷入白日梦里了!刚才我好不容易把他从梦里叫出来的!”
克莱德笑:“有什么关系?丹尼尔平常不就是这样?或许他此刻做的不是白日梦,而是美梦。”
邦妮耸肩,“那样最好。”
克莱德笑:“那我呢?可曾出现在你的梦中?”
邦妮点头。
克莱德开心:“真的?想必是最美的梦了?”
邦妮摇头,“是最可怕的恶梦。”
克莱德闻言大笑。
布鲁家是个占地广袤的庄园,庄园里矗立着宏伟的城堡,遗世独立,偏安于天下一角,布鲁家好大,除了城堡,还有专属的猎场,说是直接将原始丛林圈进布鲁家地界也不为过。布鲁家养了许多猎犬,能看见侍卫来来去去领着猎犬巡视四周,它们皆训练有素,看见家里有陌生人来,能分清来人是进犯还是上门作客,并不喧闹乱吠,和身旁牵着狗炼的侍卫一般的严谨。猎场旁的高塔与城堡遥遥相望,从这里俯瞰能将整个布鲁家尽收眼底。布鲁家后方是墓园,布鲁家历代先祖与为了效忠布鲁家牺牲的烈士都葬在这里。墓园庄严肃穆,仿佛这底下安睡着一群阴兵军团。阴兵军团在不在底下无人得知,但底下连通到布鲁家地牢,家里犯事者或是入侵的外来者都会被毫不留情的扔进去。
布鲁家与他们的家徽─象征和平的白鸽一样,爱好和平,向来不问世事,偏安南方,人们称他们是南方鸟。与世无争让布鲁家得以持续累积财富,布鲁家本来就有钱,
又得到金冠,布鲁家家财万贯,是现今南北两大家之一。
“哇!好气派啊!”艾琳娜掀开车帘一角,“不愧是现今两大家族之一。”
迦尔:“是啊。”
艾琳娜:“希望他们能与李奥交好。”
迦尔不答。
丹尼尔走在前面,领着迦尔与艾琳娜见爱德华王,邦妮与克莱德走在最后面。
经过长廊,几个布鲁家的家臣聚在一起议事。他们个个银铠白袍,铠甲上印着布鲁家的家徽白鸽。
他们是巴罗家的人。
爱德华王直到老年才偏安南方,他年少时也和历代布鲁家的王一样,需要四下征伐,他有一批优秀的家臣替他将布鲁家推向巅峰,其中一群人便是巴罗。巴罗家个个都是优秀的骑士,他们骁勇善战,随着爱德华王南征北讨,缔德华王光荣时代。
他们胸前都别着一枚小小的金色徽章,上面印着白鸽的图案,爱德华王赐给所有缔德华王光荣时代的骑士们,象征至高无上的光荣,克莱德族中长辈几乎人人都有,年轻一辈只有克莱德的大哥获此殊荣。克莱德与二哥皆是在二十一岁时被册封为骑士,他们那被誉为天才的大哥则是于十五岁时一战成名,第一次出战便替爱德华王赢下漂亮的一战,爱德华王特赠徽章以示表彰,同时册封他为骑士。
自从卡玛女巫杀了王,陆上再无人称王,天下大乱,不再兴骑士,唯独富裕的南北两大家族仍能保有骑士文化。
其中,又以黎明骑士团最负盛名。
巴罗家的人都和克莱德一样有着一头闪耀的金发,全都长得高大魁梧,可惜的是,这里明明那么多骑士,却没有享誉盛名的黎明骑士团。骑士团里除了克莱德,其他人刚好不在家。
在众多威武的骑士层层环绕下,一个削瘦的人影藏身其中。与身旁一众骑士打扮不同,那人没穿铠甲,一身白袍,戴着白色的帽子,做学士打扮。他温文儒雅,气质与周遭那些杀过人的骑士不同,但他的金发与神似克莱德的神韵,又让他像极了身旁的巴罗。
那人手里捧着本书,正微微倾身听身旁人说话,眼神无意间扫来,一对上克莱德的目光就笑了出来,他连笑起来的样子都是温柔和顺的。
克莱德对他点头致意。
邦妮见了,说:“你小叔叔真是你们家一股清流。”
克莱德:“我呢?”
邦妮没回答,而是说:“他或许比你更适合你的外号。”
克莱德不答。
布鲁家的城堡雕梁画栋,近看更见工匠做工精细,梁柱上的雕饰别具巧思。
气派似乎仅限于外型,城堡大厅内昏暗,没有点任何烛火,只有些许阳光从窗口透进来,大厅铺着一条长长的红毯,红毯连着前方一条又长又高的阶梯,阶梯直通王位,王位上坐着一个人。那人的脸背光,让人看不清模样,他头上的王冠却在黑暗中格外耀眼。他手上抱着一只白鸽,苍老的手指有一下没一下轻顺着白鸽的羽毛。
迦尔记得布鲁家的信鸽颇负盛名,布鲁家有一套非常完善的信鸽体系,他们家的信鸽数量庞大,速度快,传讯较一般信鸽快,虽无攻击性,却懂得躲避攻击,善于隐藏踪迹,有别于寻常信鸽。
“回来了?丹尼尔?”那人手一松,白鸽从众人眼前飞过,速度之快,声音之静,不像动物从眼前飞过,而像枝划破风的箭。
苍老的声音,语气慈祥透着欢喜。
丹尼尔笑:“我回来了!祖父!”
这个人正是丹尼尔的祖父,也就是布鲁家当今的王─爱德华布鲁。
“大人。”邦妮与克莱德朝王位单膝跪下行礼。
爱德华王:“免礼。”
两人起身。
爱德华王:“回来就好……路上好玩吗?”
丹尼尔笑:“好玩极了!等等来跟祖父说路上的经历,可精彩了!”
爱德华王笑:“好,等等听你说。派克有照顾好你吧?”
丹尼尔:“当然,无论是在家还是在外,邦妮都把我照顾的无微不至。”
爱德华王笑:“很好,你是千金之躯,别老是这么爱往外跑,多注意安全……”
丹尼尔:“是。”
爱德华王看向艾琳娜与迦尔:“这位就是中陆王夫人与传说中天下无敌的黄金勇者?”
艾琳娜:“大人。”
爱德华王:“免礼,你们是我重要的客人,中陆王已在此等候多时,你们快去找他吧,好让他安心。”
艾琳娜就等爱德华王这句话,行礼告辞,克莱德上前带艾琳娜去找李奥,迦尔正要跟去。
爱德华王:“黄金勇者,请留步。”
克莱德与艾琳娜和迦尔都面朝王位停下脚步。
爱德华王:“我想和黄金勇者好好聊聊……黄金勇者就行了,克莱德,你先带中陆王夫人离开。”
克莱德:“是。夫人这边请。”
迦尔见艾琳娜要走,自己却得留下,满脸不情愿,依依不舍望着艾琳娜。
艾琳娜明白迦尔心情,笑着低声说:“我一个人没关系的,爱德华王想跟你聊聊呢。布鲁家势力庞大,能趁机拉拢对李奥是好事。”笑着对他眨眨眼,跟着克莱德出去了。
爱德华王:“丹尼尔,我有事要与黄金勇者谈,你和邦妮先离开。”
丹尼尔:“是。”与邦妮走了。
空旷的大厅只剩下爱德华王与迦尔。
“你叫迦尔?”爱德华王缓缓从阶梯走下来。
迦尔:“是。”
爱德华王:“我能这样叫你吗?”
迦尔点头。
爱德华王:“你是中陆王的家臣?迦尔?”
迦尔:“我是艾琳娜的,她嫁给李奥,所以我现在为里昂家效力。”
爱德华王微笑:“这样啊……你今年几岁了?”
迦尔:“二十四。”
爱德华王:“二十四啊……真年轻……我的儿子过世时,也和你一样年轻。”
此时,爱德华王已走至迦尔面前。爱德华王一头长发灰白,虽然和丹尼尔一样是蓝发,但丹尼尔的蓝发湛蓝如海,爱德华王的蓝发却像斑驳的色料,灰白的长发夹杂几根蓝发,头上耀眼的王冠只衬的一旁的白发更加黯淡。爱德华王一双眼睛呈灰蓝色,仿佛快看不见似的,要靠的很近,才能看清迦尔。他的脸上爬满了皱纹,脸色苍白,爱德华王实际年龄比外表老的多,但因为长年养尊处优,容貌看起来比同龄者年轻。
爱德华王定睛细看迦尔,他一直以为,名满天下的黄金勇者必定是个彪形大汉,是个看起来极具侵略性,勇猛善战的勇士。想不到,迦尔竟然这么年轻,长得这么文弱,看起来毫无攻击性。但看到他手上的黄金神枪,又不得不相信。这么大把闪耀的神兵器看起来沉甸甸,很难想像迦尔瘦长的手臂能提起,遑论挥舞它作战了。但传说是真的,自从李奥得到迦尔后,从未战败过。迦尔席卷中陆,唤醒睡狮。
迦尔听说过布鲁家的二王子早年病魔缠身,鲜少露面,后来英年早逝,想必就是爱德华王口中这个儿子。
爱德华王盯着迦尔好一阵子,才说:“迦尔,我有件事想拜托你。这件事我已经与中陆王提过,他也答应了。但基于尊重,我还是想亲口将事情的来龙去脉告诉你。”
迦尔觉得爱德华王给人的感觉很慈爱,像极了艾琳娜的父亲,本已颇有好感,加上他又因为尊重自己,与李奥谈完后,还特地再跟自己说一遍,更是愿意帮助他,反正李奥已经答应了。
迦尔:“大人请说。”
“这件事得从布鲁家的形势说起……”爱德华王清了清喉咙,“我们布鲁家受上天眷顾,一直家运昌隆,拥有庞大的土地与势力,多年来享誉盛名……对了,迦尔,投入中陆王麾下之前,你来自哪里?”
迦尔:“我来自培里侬。”
爱德华王:“培里侬啊……”
迦尔眼睛一亮:“大人可曾听过培里侬?”语调不禁有些上扬。
这是目前为止爱德华王第一次见清冷的迦尔有情绪变化,微笑:“我虽然没听过培里侬,但我相信那里一定是个好地方。”
迦尔想起第一次与丹尼尔谈起培里侬,丹尼尔也是一边微笑,一边这么说的,就和现在的爱德华王一样。仔细一看,丹尼尔笑起来的神韵也与祖父一模一样。
迦尔微笑:“是,那里是世上最好的地方。”
爱德华王微笑:“我相信是的。”轻咳一声,又说:“我要请你办的事,与布鲁家的兴衰有关。”
迦尔:“大人是想请我铲除危害布鲁家的人?但现在还有谁敢与布鲁家为敌?就算有,也绝对不会是布鲁家黎明骑士团的对手。”
爱德华王:“你猜的没错,只不过,危害布鲁家的人不在外面,而是在里面。”
迦尔不解。
爱德华王:“我有三个儿子,长子爱德华二世布鲁,我听克莱德说你们在路上见过……”
迦尔想起,就是当时与克莱德一起出现,丹尼尔称呼他“伯父”的那个人,他看起来和邦妮关系不好。
爱德华王:“我的小儿子强纳森布鲁,现在不在家,这几天差不多要回来了……而我的二儿子丹尼尔布鲁,就是丹尼尔的父亲。”
果然是刚才爱德华王说,死时和我同龄的二儿子,原来他是丹尼尔的父亲,迦尔心想。
爱德华王:“我想你从来没见过这么老的王吧……我早就想退位……我本来传位给我的二儿子丹尼尔,但他英年早逝,我便打算传给他的儿子……当时我的儿子丹尼尔过世时,孙子丹尼尔年纪还小,我便打算等孙子年纪大一点时再让他继位,但这似乎引起了另外两个儿子的不满……”
迦尔心想:王位不是他们俩其中一人,而是年幼的侄子,也难怪他们会不满……
爱德华王:“我这两个儿子表面上看起来一派和谐,但是我知道,他们为了争夺王位,打算联手除掉丹尼尔。看似团结一心的布鲁家,实际上已四分五裂。布鲁家的家臣也各自选了阵营,各为其主。你刚才提到的黎明骑士团,便是选择跟随我的长子爱德华二世。这次你只有机会看见克莱德巴罗,骑士团其他人出去了,”爱德华王意味深长的说:“只有老天和爱德华二世知道他们去哪里?做了什么?”收回望向远方的目光,“邦妮派克隶属的派克家,便是扶持我的孙子丹尼尔。小儿子的家臣跟着他出去办事了,你这次也不会有机会看到。”
迦尔心想:原来邦妮与克莱德各自属于不同派别,但我看他们关系挺好……
爱德华王:“丹尼尔的个性与他过世的父亲一样,生性活泼好动,热爱冒险,他的叔叔伯父在他很小的时候就经常鼓励他四处探险……”
迦尔点头,“挺好的。”
爱德华王摇头,“要是他们是真心鼓励丹尼尔四处探险,那就另当别论……他们会一直希望丹尼尔往外跑,其实是想将他“流放”……”
迦尔:“流放?”
爱德华王点头,“他们想将丹尼尔赶出布鲁家,才老是叫他出去外面闯荡。我的儿子们不愿意让我的孙子成长,一直将他流放至外地冒险。他们不给丹尼尔待在家里好好学习的机会,不希望丹尼尔长大懂事变的能干和他们争夺王位。我老了,管不了,我只知道,我活着时,我的儿子们看在我的面上,只会流放丹尼尔,等我死了,他们为了争夺王位,一定会毫不留情杀了丹尼尔……”爱德华王长叹一声,“现在是因为我还活着,我两个儿子才不敢轻举妄动,但我感觉得到,我来日不多了……我死后,丹尼尔就危险了。”
迦尔:“大人跟我说这些是……”不会是要我保护丹尼尔吧?
爱德华王忽问:“你听说过圣泉吗?迦尔?”
迦尔一愣,“没有。”
“是吗……当时中陆王也说他没听过……”爱德华王不以为意,“传说中有个叫圣泉的东西,能让任何人实现任何愿望……我希望你们能与丹尼尔一起去找圣泉。”
迦尔一呆,“找圣泉?”这就是你希望我帮忙的事?听起来,像是另一种寻宝游戏。
爱德华王点头,“据说圣泉只要一小滴,就能替人实现愿望。当然,那只能实现较小的愿望,愿望越大,则需要越多圣泉。我的愿望不需要那么多圣泉,我希望你能带丹尼尔一起去找圣泉,表面上以此为由,带丹尼尔离开布鲁家,远离他两个叔叔伯父的迫害。实际上,若成功取得圣泉,我只希望分到一小滴,剩下都归中陆王所有。如果没成功取得圣泉或是传说中的圣泉不存在,我就将布鲁家的王位传给中陆王。”
迦尔大惊:“什么?”
爱德华王忽问:“你有愿望吗?迦尔?”
艾琳娜从脑中一闪而过,迦尔点头。
爱德华王:“很难实现吗?”
迦尔:“恐怕一辈子都无法实现。”
爱德华王感叹:“连天下无敌的黄金勇者都有无法实现的愿望吗?想必是很大的梦想……不过你这么强又这么年轻,先别太早下定论。你助中陆王找圣泉时,要他也分你一些吧?”
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雪夜是种上面雪白色下面绿色的蔬菜,犹如绿叶上复着霜雪,总在夜里开花,仿佛夜里下过雪,因而得名。
迦尔挑食,没什么特别爱吃的东西,唯独雪夜他能多吃几口。雪夜给人清冷的感觉,和迦尔给人的感觉一样,艾琳娜有时候会想,迦尔该不会是因为这样,才喜欢吃这东西。迦尔生活在人群中,身上却不沾半点世俗的味道,脱俗的气质加上不爱吃东西,总让艾琳娜觉得迦尔不像人类。
迦尔出门在外好几天,好不容易要回来了,艾琳娜想替他将爱吃的雪夜采来,落日时分一个人到了后山。
雪夜生长在山壁间,手脚不灵活的艾琳娜费了一番功夫才爬到伸手可触及雪夜的位置,碰是碰到了,却摘不下来,艾琳娜手上一用力,却脚底一滑,从山壁上摔了下去。
摔下去时没有如想像中撞上坚硬的地面,取而代之的是温暖的胸膛。
艾琳娜睁开一只眼睛,夕阳下男人的笑容明朗,他将艾琳娜放下,踩着石头,几步就跃上山壁,将山壁上四下绽放的雪夜尽数纳入怀中。他捧着满怀的雪夜,再次回到艾琳娜身前。
男人:“你喜欢这东西?”
艾琳娜鲜少与陌生男人说话,有些胆怯的说:“我要送人的……我朋友喜欢……”
男人低头闻了闻雪夜,一阵冷冽幽香扑鼻而来,“你朋友真幸运。”忽然瞥见艾琳娜后颈有伤,“你这里受伤了……”不等艾琳娜说话,男人的大手已复上艾琳娜后颈,艾琳娜只觉得炙热从他的指尖延烧至她的后颈,她觉得脖子快烧起来了。
男人浑然未觉,仍自顾自的说:“刚才摔下来时伤到了?好险只是擦伤……没伤到骨头,上点药很快就好了。”
艾琳娜定了定心神,才说:“要不是你,我会伤得更重,谢谢你。”
艾琳娜从小在父亲与迦尔的保护下长大,任何事情都是他们替她解决的。她从来没有想过,如果自己在两个人都不在的时候陷入困境该怎么办?男人给了她答案。他是除了父亲与迦尔之外,第一个对她伸出援手、绽放笑颜的男人。
“这里很偏僻,一个人很危险,下次别再一个人来。”男人像和小孩说话般叮嘱。
艾琳娜不愿被当成小孩,反问:“那你怎么一个人来?”
男人:“我迷路了,这是我第一次来培里侬。”
艾琳娜心里觉得好笑:培里侬这么小,这个人竟然迷路到自家后山?
艾琳娜:“我是当地人,我能替你带路。”
“谢谢。”男人让开一步,让艾琳娜走在前面引路,仍替她捧着大把雪夜。
艾琳娜:“我叫艾琳娜。”她不想让男人知道自己是培里侬王的女儿,便隐去了姓氏。
男人也不以为意,微笑:“李奥里昂。”
迦尔脑中陷入一阵混乱,他记得自已回家那一天,他迫不及待要见艾琳娜,他出门在外几天,没有一天不想念艾琳娜,终于见到人那一刻,只觉得艾琳娜比他记忆中更惹人怜爱,更讨人喜欢。他一回到家,艾琳娜便兴冲冲拉着他练习交际舞,说等一下的晚宴上有客人,要为此做准备。当时艾琳娜就告诉他,她前一天为了采雪夜时就认识了这位客人。
迦尔记得晚宴上自己桌前堆得满满的雪夜,艾琳娜与李奥隔着雪夜在桌子另一端共舞,迎着满桌的雪夜,迦尔连手都抬不起来,但瞥见艾琳娜后颈上的纱布,又不得不拿起餐具。他吃了几口,目光离不开两人,只觉得雪夜尝起来不再是记忆里的味道,他记得雪夜的爽口,却不记得雪夜的苦涩。迦尔放下餐具,从此之后,再也没吃过雪夜。
李奥是隔壁家族的继承人,美其名是联姻,其实是想来并吞领土同样小的培里侬。培里侬王知道,决定让女儿先见一见对方,只要艾琳娜喜欢,培里侬王能将培里侬当做女儿的嫁妆,如果艾琳娜不喜欢对方,培里侬王也有自信能靠迦尔守住国土。晚宴很顺利,女儿与对方一拍即合,联姻顺利完成,艾琳娜嫁给李奥,从此里昂家并吞了培里侬。
迦尔想不到,每天都在眼里的艾琳娜竟然这么容易就成了别人的妻子。她和昨天以前的她没什么不同,却从今天起,成了另一个人的妻子。迦尔只觉得事情发生得太快,像是一场恶梦,他还没来得及从恶梦中醒来就跟着艾琳娜来到里昂家。
艾琳娜才认识李奥多久?又知道李奥多少,就能嫁给他?自己呢?只觉得自己从小和艾琳娜一起长大的岁月都白活了。或许,缘份这件事就是这样吧,迦尔安慰自己。早在你意识到之前,已悄悄萌生,冥冥之中将你们牵在一起。若是真有名为缘份的线将艾琳娜与李奥绑在一起,迦尔会在它还没系上艾琳娜之前将它斩断。
直到此刻迦尔才明白,那条线是自己亲手系上的─他与他的雪夜。
他再也不要吃那东西。
丹尼尔对海盗少女与那名少年深感好奇。
丹尼尔心想:这里除了我们的船没有别的船……那时那名少年浑身湿透……想必他是游泳来的……虽然不知道他是怎么办到的……那海盗少女看起来身受重伤,一时之间应该好不了,她没办法游泳……也就是说,他们两个人极有可能仍在这岛上……
丹尼尔边想边在纳潘尼岛上探险。
自从丹尼尔说既然岛上没有别人,要邦妮别管他,邦妮便天天在海里游泳。她深知丹尼尔喜欢探险,老是吵着要上纳潘尼岛找宝藏,便不打扰他,打算让他好好玩个够,这小子之后才会甘愿回家。殊不知,丹尼尔虽然仍是在岛上探险,但此刻他在岛上找的并不是他一直在提的宝藏,而是比起宝藏更让他感兴趣的两个人。
丹尼尔在岛上走着走着,忽然听到一阵笑声。这笑声清脆爽朗,是女子的声音。丹尼尔闻声靠近,只见一名男子背对自己坐在前方,虽然坐着,仍看得出男子身型高大,丹尼尔认得,这名男子便是那天自己遇到的那个少年,那么女子一定是那个海盗少女了。
少年身上不断传来少女的笑声,却没看到少女。想必是他太过高大,将少女整个人挡住了。那少女停顿了一下,又继续笑,听起来像是在与少年说话,但两人说话声很低,让人听不清,只听得见少女格格娇笑。
丹尼尔只觉得羡慕,他不用靠近,就可以感觉到眼前两人正被幸福包围着。打从出生以来,他从来没见过周遭有人在他面前展露出这么幸福洋溢的氛围,即使邦妮与克莱德情深义重,但两人都是以布鲁家的事情为重,在他面前都是端庄严肃,很少看见他们甜蜜的样子。而眼前这两人,他虽然只站在他们身后几尺,仍能充分感觉到两人情深爱笃。
丹尼尔随着少女的笑声神游到连自己都不知道的世界。
只记得最后鑽入耳里的语调有些低沉:“我本来是要去柯尼莉亚岛,却漂来了这里……伊凡舍命救我……其他人都命丧海妖嘴里……”
丹尼尔觉得自己像沉入海里,少女的说话声忽远忽近的钻进耳里。
丹尼尔从白日梦里醒来,发现前方空无一人,那两个人不知去向。正要走,一个人影忽然从天而降,那人倒吊着,头下脚上,丹尼尔吓得跌坐在地。
是那名海盗少女。
海盗少女见丹尼尔被吓得跌坐在地,放声大笑起来。她双脚勾着一旁的藤蔓,将身体晃啊晃的问丹尼尔:“你是谁?为什么偷听别人说话?”
丹尼尔站起身,拍拍身上泥沙:“我没偷听……再说,你们说话声音那么小,我怎么听得见?”
海盗少女笑:“你的意思是,我们说话声音大一点,你就会偷听了?”
丹尼尔摇头,“我才不做这种偷鸡摸狗的事。”
他见海盗少女气色甚好,跟昨天简直判若两人。当时少女紧闭双眼,此时他才看见,少女一双妙目呈鲜烈的红色,与主人一般灵动,本来惨白的双颊此时已有血色,她的肤色偏淡红色,呈淡玫瑰色,笑起来脸上小小的酒窝很可爱,露出一颗虎牙,此时阳光撒下,照在她淡红色的脸上,她整个人如出水芙蓉,明艳动人,丹尼尔不禁看呆了。
海盗少女见丹尼尔又在发呆,笑问:“喂!你傻了啊?”
丹尼尔听见她的唤声才回过神来,红着脸别过头,“昨天你……你不是伤的挺重的吗?怎么现在又……全好了?”
海盗少女听了,在空中翻了个身,落在丹尼尔眼前,“我全好了!对了,听说你昨天在我身旁,你在干什么?”
“我被你项炼的光吸引过去……”丹尼尔一愣,只见少女脖子上的项炼仍在,上面的玉石却不会发光,也不像昨天呈碧绿的湖水色,而是墨绿色。
丹尼尔:“昨天你的项炼明明会发光,现在怎么……昨天颜色也不是这样……”
海盗少女笑:“昨天发光是因为我身体不好,今天我全好了,项炼不会发光。”
丹尼尔只听得一头雾水,“当时你伤的很严重吧?整个人像快死了一样……又怎么能在一天内全愈?”
海盗少女小声说:“偷偷告诉你,我是不死之身。”
丹尼尔半信半疑,“真的假的?……先告诉你啊,我可不像外表那么好骗。”丹尼尔知道自己老是神游的神情,常给人一种他很傻的印象,但与外表相反,其实他心思缜密,观察入微。
海盗少女:“我可没骗你啊!你听过海盗一族吗?”
丹尼尔点头,“当然,不过我记得……”他记得传闻中海盗一族惨遭卡玛女巫的海妖灭族,并没有幸存者。但这少女显然是个海盗,就算不是,也必与海盗一族有些渊源,当着她的面说海盗一族被灭族了不太好,加上自己也不知道传闻是否为真,立刻闭嘴。
海盗少女追问:“你记得什么?”
“……我记得……”丹尼尔改口:“听说海盗一族现在应该待在滨海一带,不会在这里出没……”
海盗少女听到滨海一带,恨恨的说:“那滨海之王不是好人,海盗一族再也不会在那一带出没了。”她说的斩钉截铁,赤色的眼睛似要喷出火来。
丹尼尔心想:看来海盗一族与滨海之王有过节……
丹尼尔:“滨海之王在不久前死了,听说是死于卡玛女巫的诅咒……”
海盗少女:“卡玛女巫的诅咒?外面是这样传的吗?”
丹尼尔点头,“我劝你,最好也不要惹上卡玛女巫,她很麻烦的。据说这纳潘尼岛上藏有卡玛女巫的宝藏,她派了一群人鱼在这里守着宝藏,我们昨天就遇上了,差点没命……”丹尼尔忽然想起,岛上只有他们一艘船,海盗少女是怎么来到这里的?那个少年呢?他真的是一路游来的吗?纳潘尼岛附近没有岛屿,从陆地游来一定会累死。少年替他们解决完人鱼就跳进海里,还只比他们晚了一点就抵达纳潘尼岛,他是怎么办到的?
海盗少女似乎没听见,若有所思。
丹尼尔:“岛上只有我们一艘船,你们是怎么来的?该不会……真的是游来的?”
海盗少女:“那是他,我是坐竹筏飘来的。”
丹尼尔:“竹筏?你没遇上人鱼吗?”
海盗少女没说她到底有没有遇上人鱼,只说:“我是大海的孩子,我不怕。”
丹尼尔:“……你刚才说你是不死之身,是什么意思?”
海盗少女:“你既然听说过海盗一族,又怎么会没听过,海盗一族最有名的不死战士?”
“不死战士?”丹尼尔茫然:“你是指传闻中,有一名具有不死之身的海盗,有他在海盗们的战役都大获全胜……那是真的?不是传说?”
海盗少女:“是真的,因为这个不死战士就是我。”
丹尼尔大惊:“你?”
海盗少女:“是啊,你不相信?”
丹尼尔听过这传说,在他的想像里,传说中的不死战士应该是人高马大,目露凶光,伤疤像战利品般刻满全身,喝着人血、噬着人骨的凶猛大汉。怎么会是眼前这个娇小可爱的少女?但又想人不可貌相,且她如果不是不死之身,又怎么会昨天奄奄一息,今天却能这样活蹦乱跳?
不禁对少女的话半信半疑。
海盗少女见丹尼尔似乎不相信,也不以为意,“你来这岛上干嘛?”
丹尼尔:“我听说这岛上风景好,一直想来看看,也想来寻宝……就是我刚才说的,卡玛女巫的宝藏。”
“卡玛女巫的宝藏?”从她初次听闻的模样来看,丹尼尔知道自己刚才说的话她全没听进去。
海盗少女摇头,“这岛上没宝藏,不用找了。”
丹尼尔:“你怎么知道?你找过了?”你不过只在这里待一天的时间。
海盗少女:“这岛我已经搜过一遍了,我们海盗最爱的就是宝藏,哪里有宝藏我们就往哪里去,我们的航道便是跟着宝藏。这岛没有宝藏,真要说有……”海盗少女眺望大海,“应该是这里的风景,这岛很漂亮,你为了看风景来是对的。”盯了一会儿海面说:“我要走了。”
丹尼尔:“你要去哪里?”
海盗少女笑:“游泳。”她的笑容比朝阳灿烂。
丹尼尔见她这么雀跃,问:“你很喜欢游泳?”
海盗少女点头,依旧是那句话:“我是大海的孩子。”说完转身离开。
丹尼尔望着她的背影,大喊:“我是丹尼尔布鲁!”
海盗少女头也不回的喊:“席妮!”
“丹尼尔!丹尼尔!”邦妮的叫声将丹尼尔从白目梦里唤醒。
丹尼尔恍惚:“什么事啊?邦妮?”
他们在回程的路上跟人多买了一匹马,现在丹尼尔与邦妮各骑一匹马,迦尔驾驶着艾琳娜的马车,一行人快要走到布鲁家地界。
邦妮:“这是我要说的吧?从纳潘尼岛回来你就变成这样,老是恍神、若有所思……我说你啊,本来就长的一副神游的脸,现在还老爱发呆,整个人看起来不就更傻了吗?你在那岛上发生什么事了吗?”
丹尼尔摇头,“没什么……对了,邦妮……”
“回来了啊!”阳光下俊帅耀眼的男人骑着白马迎面而来,正是笑容满面的克莱德。
布鲁家就在前方不远处,克莱德赶来迎接。
邦妮:“你怎么跑到这里来迎接?”
克莱德笑:“因为我想早点见到你……你们,那人鱼传说太可怕,虽然你们有天下第一的黄金勇者相随,我还是很担心你们能不能平安归来……现在亲眼看到人都没事,总算能安心了!”说完吁了口长气。
邦妮不服气,“就算没有黄金勇者,我也能保证丹尼尔的安全。”
克莱德低声说:“我不是担心丹尼尔。”转头对迦尔说:“里昂大人已在布鲁家等候夫人与黄金勇者归来,路上一切还好吗?”
迦尔:“没事。”虽是一如往常冷淡,但克莱德总觉得黄金勇者从纳潘尼岛回来后心情不太好,这就奇怪了,不是他一直说要去的吗?
克莱德回头问丹尼尔:“你呢?一路上好玩吗?邦妮有照顾好你吧?”
邦妮插口:“那当然。”
丹尼尔笑:“好玩极了!”
克莱德见丹尼尔玩得开心也很欣慰:“好玩就好。有遇上什么新奇的事吗?”
丹尼尔脑中瞬间闪过席妮与那高大少年的身影。
克莱德见他不答,微笑:“看来有?”
邦妮见丹尼尔又陷入沉思,怪克莱德:“哎哟!你又让丹尼尔陷入白日梦里了!刚才我好不容易把他从梦里叫出来的!”
克莱德笑:“有什么关系?丹尼尔平常不就是这样?或许他此刻做的不是白日梦,而是美梦。”
邦妮耸肩,“那样最好。”
克莱德笑:“那我呢?可曾出现在你的梦中?”
邦妮点头。
克莱德开心:“真的?想必是最美的梦了?”
邦妮摇头,“是最可怕的恶梦。”
克莱德闻言大笑。
布鲁家是个占地广袤的庄园,庄园里矗立着宏伟的城堡,遗世独立,偏安于天下一角,布鲁家好大,除了城堡,还有专属的猎场,说是直接将原始丛林圈进布鲁家地界也不为过。布鲁家养了许多猎犬,能看见侍卫来来去去领着猎犬巡视四周,它们皆训练有素,看见家里有陌生人来,能分清来人是进犯还是上门作客,并不喧闹乱吠,和身旁牵着狗炼的侍卫一般的严谨。猎场旁的高塔与城堡遥遥相望,从这里俯瞰能将整个布鲁家尽收眼底。布鲁家后方是墓园,布鲁家历代先祖与为了效忠布鲁家牺牲的烈士都葬在这里。墓园庄严肃穆,仿佛这底下安睡着一群阴兵军团。阴兵军团在不在底下无人得知,但底下连通到布鲁家地牢,家里犯事者或是入侵的外来者都会被毫不留情的扔进去。
布鲁家与他们的家徽─象征和平的白鸽一样,爱好和平,向来不问世事,偏安南方,人们称他们是南方鸟。与世无争让布鲁家得以持续累积财富,布鲁家本来就有钱,
又得到金冠,布鲁家家财万贯,是现今南北两大家之一。
“哇!好气派啊!”艾琳娜掀开车帘一角,“不愧是现今两大家族之一。”
迦尔:“是啊。”
艾琳娜:“希望他们能与李奥交好。”
迦尔不答。
丹尼尔走在前面,领着迦尔与艾琳娜见爱德华王,邦妮与克莱德走在最后面。
经过长廊,几个布鲁家的家臣聚在一起议事。他们个个银铠白袍,铠甲上印着布鲁家的家徽白鸽。
他们是巴罗家的人。
爱德华王直到老年才偏安南方,他年少时也和历代布鲁家的王一样,需要四下征伐,他有一批优秀的家臣替他将布鲁家推向巅峰,其中一群人便是巴罗。巴罗家个个都是优秀的骑士,他们骁勇善战,随着爱德华王南征北讨,缔德华王光荣时代。
他们胸前都别着一枚小小的金色徽章,上面印着白鸽的图案,爱德华王赐给所有缔德华王光荣时代的骑士们,象征至高无上的光荣,克莱德族中长辈几乎人人都有,年轻一辈只有克莱德的大哥获此殊荣。克莱德与二哥皆是在二十一岁时被册封为骑士,他们那被誉为天才的大哥则是于十五岁时一战成名,第一次出战便替爱德华王赢下漂亮的一战,爱德华王特赠徽章以示表彰,同时册封他为骑士。
自从卡玛女巫杀了王,陆上再无人称王,天下大乱,不再兴骑士,唯独富裕的南北两大家族仍能保有骑士文化。
其中,又以黎明骑士团最负盛名。
巴罗家的人都和克莱德一样有着一头闪耀的金发,全都长得高大魁梧,可惜的是,这里明明那么多骑士,却没有享誉盛名的黎明骑士团。骑士团里除了克莱德,其他人刚好不在家。
在众多威武的骑士层层环绕下,一个削瘦的人影藏身其中。与身旁一众骑士打扮不同,那人没穿铠甲,一身白袍,戴着白色的帽子,做学士打扮。他温文儒雅,气质与周遭那些杀过人的骑士不同,但他的金发与神似克莱德的神韵,又让他像极了身旁的巴罗。
那人手里捧着本书,正微微倾身听身旁人说话,眼神无意间扫来,一对上克莱德的目光就笑了出来,他连笑起来的样子都是温柔和顺的。
克莱德对他点头致意。
邦妮见了,说:“你小叔叔真是你们家一股清流。”
克莱德:“我呢?”
邦妮没回答,而是说:“他或许比你更适合你的外号。”
克莱德不答。
布鲁家的城堡雕梁画栋,近看更见工匠做工精细,梁柱上的雕饰别具巧思。
气派似乎仅限于外型,城堡大厅内昏暗,没有点任何烛火,只有些许阳光从窗口透进来,大厅铺着一条长长的红毯,红毯连着前方一条又长又高的阶梯,阶梯直通王位,王位上坐着一个人。那人的脸背光,让人看不清模样,他头上的王冠却在黑暗中格外耀眼。他手上抱着一只白鸽,苍老的手指有一下没一下轻顺着白鸽的羽毛。
迦尔记得布鲁家的信鸽颇负盛名,布鲁家有一套非常完善的信鸽体系,他们家的信鸽数量庞大,速度快,传讯较一般信鸽快,虽无攻击性,却懂得躲避攻击,善于隐藏踪迹,有别于寻常信鸽。
“回来了?丹尼尔?”那人手一松,白鸽从众人眼前飞过,速度之快,声音之静,不像动物从眼前飞过,而像枝划破风的箭。
苍老的声音,语气慈祥透着欢喜。
丹尼尔笑:“我回来了!祖父!”
这个人正是丹尼尔的祖父,也就是布鲁家当今的王─爱德华布鲁。
“大人。”邦妮与克莱德朝王位单膝跪下行礼。
爱德华王:“免礼。”
两人起身。
爱德华王:“回来就好……路上好玩吗?”
丹尼尔笑:“好玩极了!等等来跟祖父说路上的经历,可精彩了!”
爱德华王笑:“好,等等听你说。派克有照顾好你吧?”
丹尼尔:“当然,无论是在家还是在外,邦妮都把我照顾的无微不至。”
爱德华王笑:“很好,你是千金之躯,别老是这么爱往外跑,多注意安全……”
丹尼尔:“是。”
爱德华王看向艾琳娜与迦尔:“这位就是中陆王夫人与传说中天下无敌的黄金勇者?”
艾琳娜:“大人。”
爱德华王:“免礼,你们是我重要的客人,中陆王已在此等候多时,你们快去找他吧,好让他安心。”
艾琳娜就等爱德华王这句话,行礼告辞,克莱德上前带艾琳娜去找李奥,迦尔正要跟去。
爱德华王:“黄金勇者,请留步。”
克莱德与艾琳娜和迦尔都面朝王位停下脚步。
爱德华王:“我想和黄金勇者好好聊聊……黄金勇者就行了,克莱德,你先带中陆王夫人离开。”
克莱德:“是。夫人这边请。”
迦尔见艾琳娜要走,自己却得留下,满脸不情愿,依依不舍望着艾琳娜。
艾琳娜明白迦尔心情,笑着低声说:“我一个人没关系的,爱德华王想跟你聊聊呢。布鲁家势力庞大,能趁机拉拢对李奥是好事。”笑着对他眨眨眼,跟着克莱德出去了。
爱德华王:“丹尼尔,我有事要与黄金勇者谈,你和邦妮先离开。”
丹尼尔:“是。”与邦妮走了。
空旷的大厅只剩下爱德华王与迦尔。
“你叫迦尔?”爱德华王缓缓从阶梯走下来。
迦尔:“是。”
爱德华王:“我能这样叫你吗?”
迦尔点头。
爱德华王:“你是中陆王的家臣?迦尔?”
迦尔:“我是艾琳娜的,她嫁给李奥,所以我现在为里昂家效力。”
爱德华王微笑:“这样啊……你今年几岁了?”
迦尔:“二十四。”
爱德华王:“二十四啊……真年轻……我的儿子过世时,也和你一样年轻。”
此时,爱德华王已走至迦尔面前。爱德华王一头长发灰白,虽然和丹尼尔一样是蓝发,但丹尼尔的蓝发湛蓝如海,爱德华王的蓝发却像斑驳的色料,灰白的长发夹杂几根蓝发,头上耀眼的王冠只衬的一旁的白发更加黯淡。爱德华王一双眼睛呈灰蓝色,仿佛快看不见似的,要靠的很近,才能看清迦尔。他的脸上爬满了皱纹,脸色苍白,爱德华王实际年龄比外表老的多,但因为长年养尊处优,容貌看起来比同龄者年轻。
爱德华王定睛细看迦尔,他一直以为,名满天下的黄金勇者必定是个彪形大汉,是个看起来极具侵略性,勇猛善战的勇士。想不到,迦尔竟然这么年轻,长得这么文弱,看起来毫无攻击性。但看到他手上的黄金神枪,又不得不相信。这么大把闪耀的神兵器看起来沉甸甸,很难想像迦尔瘦长的手臂能提起,遑论挥舞它作战了。但传说是真的,自从李奥得到迦尔后,从未战败过。迦尔席卷中陆,唤醒睡狮。
迦尔听说过布鲁家的二王子早年病魔缠身,鲜少露面,后来英年早逝,想必就是爱德华王口中这个儿子。
爱德华王盯着迦尔好一阵子,才说:“迦尔,我有件事想拜托你。这件事我已经与中陆王提过,他也答应了。但基于尊重,我还是想亲口将事情的来龙去脉告诉你。”
迦尔觉得爱德华王给人的感觉很慈爱,像极了艾琳娜的父亲,本已颇有好感,加上他又因为尊重自己,与李奥谈完后,还特地再跟自己说一遍,更是愿意帮助他,反正李奥已经答应了。
迦尔:“大人请说。”
“这件事得从布鲁家的形势说起……”爱德华王清了清喉咙,“我们布鲁家受上天眷顾,一直家运昌隆,拥有庞大的土地与势力,多年来享誉盛名……对了,迦尔,投入中陆王麾下之前,你来自哪里?”
迦尔:“我来自培里侬。”
爱德华王:“培里侬啊……”
迦尔眼睛一亮:“大人可曾听过培里侬?”语调不禁有些上扬。
这是目前为止爱德华王第一次见清冷的迦尔有情绪变化,微笑:“我虽然没听过培里侬,但我相信那里一定是个好地方。”
迦尔想起第一次与丹尼尔谈起培里侬,丹尼尔也是一边微笑,一边这么说的,就和现在的爱德华王一样。仔细一看,丹尼尔笑起来的神韵也与祖父一模一样。
迦尔微笑:“是,那里是世上最好的地方。”
爱德华王微笑:“我相信是的。”轻咳一声,又说:“我要请你办的事,与布鲁家的兴衰有关。”
迦尔:“大人是想请我铲除危害布鲁家的人?但现在还有谁敢与布鲁家为敌?就算有,也绝对不会是布鲁家黎明骑士团的对手。”
爱德华王:“你猜的没错,只不过,危害布鲁家的人不在外面,而是在里面。”
迦尔不解。
爱德华王:“我有三个儿子,长子爱德华二世布鲁,我听克莱德说你们在路上见过……”
迦尔想起,就是当时与克莱德一起出现,丹尼尔称呼他“伯父”的那个人,他看起来和邦妮关系不好。
爱德华王:“我的小儿子强纳森布鲁,现在不在家,这几天差不多要回来了……而我的二儿子丹尼尔布鲁,就是丹尼尔的父亲。”
果然是刚才爱德华王说,死时和我同龄的二儿子,原来他是丹尼尔的父亲,迦尔心想。
爱德华王:“我想你从来没见过这么老的王吧……我早就想退位……我本来传位给我的二儿子丹尼尔,但他英年早逝,我便打算传给他的儿子……当时我的儿子丹尼尔过世时,孙子丹尼尔年纪还小,我便打算等孙子年纪大一点时再让他继位,但这似乎引起了另外两个儿子的不满……”
迦尔心想:王位不是他们俩其中一人,而是年幼的侄子,也难怪他们会不满……
爱德华王:“我这两个儿子表面上看起来一派和谐,但是我知道,他们为了争夺王位,打算联手除掉丹尼尔。看似团结一心的布鲁家,实际上已四分五裂。布鲁家的家臣也各自选了阵营,各为其主。你刚才提到的黎明骑士团,便是选择跟随我的长子爱德华二世。这次你只有机会看见克莱德巴罗,骑士团其他人出去了,”爱德华王意味深长的说:“只有老天和爱德华二世知道他们去哪里?做了什么?”收回望向远方的目光,“邦妮派克隶属的派克家,便是扶持我的孙子丹尼尔。小儿子的家臣跟着他出去办事了,你这次也不会有机会看到。”
迦尔心想:原来邦妮与克莱德各自属于不同派别,但我看他们关系挺好……
爱德华王:“丹尼尔的个性与他过世的父亲一样,生性活泼好动,热爱冒险,他的叔叔伯父在他很小的时候就经常鼓励他四处探险……”
迦尔点头,“挺好的。”
爱德华王摇头,“要是他们是真心鼓励丹尼尔四处探险,那就另当别论……他们会一直希望丹尼尔往外跑,其实是想将他“流放”……”
迦尔:“流放?”
爱德华王点头,“他们想将丹尼尔赶出布鲁家,才老是叫他出去外面闯荡。我的儿子们不愿意让我的孙子成长,一直将他流放至外地冒险。他们不给丹尼尔待在家里好好学习的机会,不希望丹尼尔长大懂事变的能干和他们争夺王位。我老了,管不了,我只知道,我活着时,我的儿子们看在我的面上,只会流放丹尼尔,等我死了,他们为了争夺王位,一定会毫不留情杀了丹尼尔……”爱德华王长叹一声,“现在是因为我还活着,我两个儿子才不敢轻举妄动,但我感觉得到,我来日不多了……我死后,丹尼尔就危险了。”
迦尔:“大人跟我说这些是……”不会是要我保护丹尼尔吧?
爱德华王忽问:“你听说过圣泉吗?迦尔?”
迦尔一愣,“没有。”
“是吗……当时中陆王也说他没听过……”爱德华王不以为意,“传说中有个叫圣泉的东西,能让任何人实现任何愿望……我希望你们能与丹尼尔一起去找圣泉。”
迦尔一呆,“找圣泉?”这就是你希望我帮忙的事?听起来,像是另一种寻宝游戏。
爱德华王点头,“据说圣泉只要一小滴,就能替人实现愿望。当然,那只能实现较小的愿望,愿望越大,则需要越多圣泉。我的愿望不需要那么多圣泉,我希望你能带丹尼尔一起去找圣泉,表面上以此为由,带丹尼尔离开布鲁家,远离他两个叔叔伯父的迫害。实际上,若成功取得圣泉,我只希望分到一小滴,剩下都归中陆王所有。如果没成功取得圣泉或是传说中的圣泉不存在,我就将布鲁家的王位传给中陆王。”
迦尔大惊:“什么?”
爱德华王忽问:“你有愿望吗?迦尔?”
艾琳娜从脑中一闪而过,迦尔点头。
爱德华王:“很难实现吗?”
迦尔:“恐怕一辈子都无法实现。”
爱德华王感叹:“连天下无敌的黄金勇者都有无法实现的愿望吗?想必是很大的梦想……不过你这么强又这么年轻,先别太早下定论。你助中陆王找圣泉时,要他也分你一些吧?”
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